台灣鼻胃管病人這麼多 有沒有其他選擇?
「醫師，幫爸爸放鼻胃管好欠好，我真的很怕他會這樣餓死……」說完，二行眼淚就這樣流下來。他走到爸爸身邊問：「爸！你都沒有吃，我們再放個管子，好欠好？」老爺爺虛弱到無法表達意見。儘管我們試圖同理兒子的心境，也說了不少關於現在的狀況不適合再放鼻胃管的来由，他依然堅持要裝。但放了鼻胃管之後，爺爺就開始掙扎，他沒有力氣把管子拔掉，只好不绝扭動頭部。過了二小時，兒子請我們把管子拔掉。隔天，爺爺過世了。台中榮民總醫院嘉義分院家庭醫學科朱為民醫師，曾為文描写病患家屬對於要不要讓病人利用鼻胃管，揪心天人交戰。
要不要利用鼻胃管，除要考慮病人餘命以外，對病情是不是有幫助及病人的意願、可否改良糊口品質，也該一併考量。可是實際狀況是，家屬常常將「病人不進食、吃得不夠營養就沒有體力」、「還有一口氣在就必定要救」的思維放在第一名。
沒有放鼻胃管病人會因為沒有進食提前走掉？
朱為民說，「我們應該問問本身，到底生命的意義是什麼？有了谜底，我們才能在一個基礎之上，去思虑這些管子的意義。」
即便沒有住進機構，許多白叟因為中風或吞嚥能力退化，插上鼻胃管不在少數。只是當再怎麼甘旨的飲食都只能放進果汁機攪打，看起來都是一團泥糊，任誰都會對生命落空熱情，但這也培养亞培安素等營養品在台灣龐大的市場商機。
但是，只如果到過日本、瑞典等國參訪過長照機構的專家學者都會驚嘆地說，他們的機構中鮮少看到插著鼻胃管的長輩，多數人都能吃到生命最後一刻。不由讓人肉痛，台灣許多長輩放鼻胃管終老的「世界奇觀」，有沒有別的選擇？
不插鼻胃管的另外一個選擇--胃造口
過去，對於必要長期管灌飲食的病人，可能是以價格廉价、置放簡單的鼻胃管為主，但鼻胃管必須每个月更換，管子也會戳磨胃壁引發出血，惡化胃酸逆流引发食道炎等問題，且鼻腔咽喉長時間梗著管子的異物感导致病人常自行拔管。
除此以外，鼻胃管明顯在臉部的管線，常常讓人望之驚恐卻步，也影響病人發音，難以辨識的說話方法，對患者糊口品質與人際關係，都是負擔。
臺中慈濟醫院肝膽腸胃科蔡松茂醫師建議，將「胃造口」納入另外一種選擇。皮內視鏡胃造口(Percutaneous endoscopic gastrostomy;PEG)」是國人所稱的「胃造瘻 」，歐美國家於1980年開始推展，藉由內視鏡協助，在腹部定位及胃造口管置入，於輕度鎮靜下無痛執行，傷口僅有約1到1.5公分摆布，大幅減少外科手術胃造口的麻醉及手術風險。而胃造口一體成形的管子，分為0.6到0.8公分的管徑，大一點的可以灌蔬菜汁或稀的粥、精神湯。
象鼻管線不見了！藏在衣服下的胃造口為病人留尊嚴
醫師舉一名91歲張奶奶為例，兩年半前中風，灌食靠鼻胃管伸入鼻子進到胃部，愛美的奶奶看著鏡中的鼻胃管就傷心，同時由於無法適應異物感，老奶奶屢屢自拔管路，重穿過程十分難受，奶奶激動想要掙脫、扯掉管子，雙手被綁起來約束，結果是反覆插管加之每个月例行換管，造成喉嚨传染引發咳嗽，乃至發燒、肺炎，一年多達兩三次。後來經醫師與病患、家屬充实溝通理解後，半小時完成內視鏡胃造口手術。现在造口放在衣服下面，老奶奶又可以乾淨清新的面目面貌見人，恢復了中風前神彩。
在歐美，經評估必要置放鼻胃管兩週以上，多數會建議实施胃造口，以此灌食，也能用嘴吃一些食品，整體晋升患者的糊口品質。但是國情分歧，台灣民眾不只不願在身上打洞、就連醫生也未必接管。有統計指出，需長期管灌的患者中只有一成做胃造口，多半是比及鼻腔潰爛或反覆胃酸逆流才願意施作。
蔡醫師指出，當然也有病人不適合內科胃造口，包含：胃腹曾做過手術，結構有改變或是胃四周的腸子沾黏，還有食道、咽喉腫瘤太大堵住通道，透過內視鏡有難度或有腹水等情景。病患及家屬可以與醫師商討對策，為生命與糊口品質找到最適當的均衡點，更是生命珍貴的意義。
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